在西南高原春秋荞麦区,因参加商品流通的苦荞不及总量的 20%,大量苦荞处于自产自销的原粮“自我消化”过程,扣除流通商贩中间获利,种植苦荞的农民得益不多,种植劲头不大。北方春荞麦区种植的苦荞多作为食品原料加工,与企业签有种植合同,产品直接交付公司,减少中间环节,其种植效益比同类作物要高出许多,农民愿意种植。
苦荞麦中富含的生物类黄酮主要成分是芦丁,又名 VP,其主要功效是软化血管,改善微循环,清热解毒、活血化瘀、拔毒生肌、益气提神,有降血糖和尿糖的作用。荷兰米切尔·赫托格牡博士对 805 名老年男性膳食中生物类黄酮的含量进行了测定,结果发现,每天摄入生物类黄酮的量不小于 30 mg 的组,比每天摄入生物类黄酮量不大于 19 mg 的组,死于冠心病的危险性降低了 50% 。镁对心肌活动有良好调节作用,可使心脏节律及心奋传导减缓,增加心肌供血量,有利心脏舒张和休息。苦荞麦中的镁含量是小麦粉的 11 倍以上。
清除自由基的作用
自由基 ( free radical) 是引起癌症、衰老、心脑血管退变性疾病的罪恶之源。因为苦荞类黄酮物质易被氧化, 才使其具有清除自由基的功能。苦荞生物类黄酮组成的分子结构符合有效酚羟基理论,具有较强的自由基清除能力,它们具有 5 个羟基,可以充足地作为供氢体,使自由基还原,从而起到清除自由基的作用,达到防衰、*, 抗心脑血管病的目的。护肝作用苦荞生物类黄酮对急慢性肝炎、肝硬化、脂肪肝,以及因半乳糖胺和 CCl4等引起的中毒性肝损伤均有一定的疗效。
哈尔滨医科大学公共卫生学院一项调查表明,主食荞麦地区的人群,其血糖水平和糖尿病患病率明显低于不食用荞麦地区的人群。其中,主食荞麦的居民高血糖水平 ( 即**正常值的血糖水平) 的检出率为1.6%;而非主食荞麦的人群,高血糖的检出率为7.33%,后者**前者近 4 倍。主食荞麦和不食用荞麦地区的糖尿病患病率也 相差约 1 倍, 前者为1.88%,后者为 3.84%,这一结论提示,荞麦作为有效降低糖尿病发生的杂粮作物,应该更多地出现在老百姓的餐桌上。
动物实验表明, 苦荞类黄酮可以使高血脂小鼠的甘油三酯水平和高血脂大鼠的胆固醇及甘油三酯水平明显降低; 但是它不降低二者的高密度脂蛋白水平,因此苦荞类黄酮具有降血脂作用。另外生的苦荞需要经过适当的烘培加工后才可做茶饮用,但是苦荞的烘培工艺要求较高,很容易炒过炒糊,或者炒的火候不到,破坏苦荞的有效成份,影响口感以及芦丁的渗出率。这是因为苦荞生物类黄酮中所富含的槲皮素等,能降低甘油三酯和总胆固醇含量, 减少动脉粥样硬化指数。
估计中国国内参与流通的苦荞大约有 8 万~10 万吨,或言 10 万吨左右。苦荞的出口,中国海关无单独立项。有关调查显示,历年出口日、韩等国约 1 万吨,其中日本太阳会社每年从中国四川进口 5000 吨苦荞原粮,余者从山西、云南进口制成品,如面粉、冷面、苦荞茶等,也有原粮。